«Un muy buen resultado para la política y para el país. Ahora, como gobierno, ya podemos centrarnos en los asuntos que realmente importan». En primer plano y un tanto despeinado, el premier (primer ministro) británico, Boris Johnson, hablaba ante la prensa luego de saber el resultado de la más reciente votación: los Members of the Parliament (miembros del parlamento) del Conservative Party, al que pertenece, decidían si daban o no su aval para continuar al frente del gobierno a través de un vote of confidence, un mecanismo democrático utilizado en el parlamento que se traduce literalmente como «voto de confianza».
En caso de perderlo, Johnson habría dejado de ser el jefe del gobierno.
Veamos la situación hace cuatro años un poco más al sur, en Madrid.
Comenzaba junio de 2018, el presidente Mariano Rajoy (Partido Popular) acababa de lograr que se aprobaran los Presupuestos Generales del Estado con el apoyo de las agrupaciones políticas Ciudadanos y el Partido Nacionalista Vasco. Sin embargo, una semana después de eso, comenzaba una segunda votación de gran importancia en el Congreso de los Diputados.
El presidente era sometido a una moción de censura. Como la perdió, dejó de ser el presidente del gobierno.
Antiguos imperios ubicados en la periferia del continente europeo, ambos llevan la denominación «Reino» en el nombre oficial y tienen sistemas políticos que, a grandes rasgos, podrían resultar muy parecidos.
Sin embargo, el ordenamiento legislativo del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y el del Reino de España tienen procedimientos, códigos y roles que, aunque parecen ser lo mismo por tener nombres similares, difieren. Comprenderlo es importante a la hora de trabajar sobre uno u otro viniendo del contrario.
Vamos a desgranarlas.
Las cámaras, las dos cámaras
Tanto el British Parliament como las Cortes Generales de España son parlamentos constitucionales formados por dos cámaras: la Alta y la Baja.
Sin embargo, el modo de conformarse en cada país es distinto.
En España, la Cámara Alta es el Senado, que representa a la territorialidad del país. La Cámara Baja es el Congreso de los Diputados, cuyos miembros, los diputados, son los representantes del pueblo en el poder.
Es en esta última donde se legisla, se formulan los presupuestos del estado y se elige al jefe del Gobierno, que es uno de sus miembros y actúa bajo el puesto de presidente.
Navegando el Cantábrico hacia el norte, tras pasar los acantilados de Dover, en Westminster, Londres, está la casa del British Parliament. Del suelo al techo, la cámara baja es the House of Commons (literalmente «la casa de los comunes»), en la que 650 Members of the Parliament (miembros del Parlamento) son elegidos por sufragio universal cada cinco años. El partido mayoritario elige al Premier (o Prime Minister, primer ministro, que es el jefe del gobierno), y en la oposición se crea un Shadow Cabinet, es decir, un «gabinete sombra» de MP que hacen de contraparte directa de los ministros elegidos por el jefe del gobierno.
La cámara alta es otra historia.
Conocida como the House of Lords («la casa de los lores»), combina elecciones abiertas con puestos hereditarios, nobleza y religión para componerse.
No tiene un número exacto de miembros, pero suele ser muy cercano a los 700. De ellos, la mayoría son life peers, gente que por su participación en acciones importantes para el Reino, por su pasado como MP o por poseer algún título nobiliario cuentan con un escaño vitalicio en la Cámara.
Hay, además, 92 hereditary peers (algo así como «escaños hereditarios») que reciben el puesto de miembros anteriores de su familia; y 26 obispos de la Iglesia Anglicana, cuya cabeza es la reina.
El Senado español tiene potestad legislativa secundaria; puede enviar propuestas al Congreso de los Diputados y enmendar proyectos de este; sin embargo, su ejercicio del gobierno está subordinado.
Tienen, eso sí, el poder de proponer al rey cuatro magistrados para el Tribunal Constitucional y seis vocales del Consejo General del Poder Judicial, además de su capacidad de interpelación a miembros del Poder Ejecutivo.
En el caso británico, the House of Lords tiene por trabajo la discusión de temas no controvertidos, y no pueden bloquear proyectos de ley del gobierno.
La joya, la Corona
En el punto 3 del Artículo 1 de la Constitución Española de 1978 se establece que «La forma política del Estado español es la Monarquía parlamentaria». Tres siglos antes, con la restauración de 1660, en Gran Bretaña se instauró un sistema de Parliamentary Monarchy.
Ambos casos suponen que existe un poder legislativo que lleva a cabo las funciones de gobierno, que son las instituciones que hemos visto en el punto anterior.
A pesar del mando que tienen y la legitimidad otorgada por la población, no poseen la máxima autoridad.
Esa es de la monarquía.
The Sovereign (la soberana) tiene autoridad por encima de las dos cámaras, cada semana se reúne con el Prime Minister, y es la encargada de abrir las sesiones al comienzo de cada año legislativo.
Es la jefa del Estado y, desde hace 70 años (y algunos meses) lleva el mismo nombre propio: Elizabeth II. Hay que mencionar que, a pesar de ser independientes, ella es también la jefa de Estado de otros 16 países fuera del Reino Unido, incluyendo Canadá, Australia, Nueva Zelanda o Belice.
En España, la jefatura del Estado y el puesto de capitán general de las Fuerzas Armadas le corresponden al rey. Además, él es quien debe ratificar al jefe del gobierno, que actúa bajo el cargo de presidente.
Cuando el Congreso de los Diputados, elige a uno de sus miembros como presidente, este jura el cargo ante el monarca, que desde 2014 es Felipe VI.
El origen parlamentario
En las islas británicas llaman a su organismo legislativo the Mother of Parliaments (la «madre de los parlamentos») porque lo ubican como el más antiguo del mundo. Aunque existían entidades similares previas, en 1265, el barón anglonormando Simón de Montfort se enfrentó al rey Henry III y se situó como gobernante de Inglaterra con el apoyo de un grupo de barones constituidos en parlamento. Nace así la institución.
Sin embargo, en el noroccidente de España hay una ciudad que reclama ser la «cuna del parlamentarismo», y es que en 1188 el rey Alfonso VIII convocó a una curia de representantes electos en las distintas ciudades del Reino de León a modo de «Cortes». La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (Unesco) la reconoce como tal.
¿En qué texto se basan?
Un punto clave de la transición española de la dictadura a la democracia fue la adopción de una nueva Constitución, la cual entró en vigor en 1978.
En el Reino Unido, en cambio, prima la soberanía parlamentaria desde la Revolución de 1688. A partir de entonces, el sistema de gobierno es la Parliamentary Monarchy que se rige según varios conjuntos de leyes dispersas y estatutos parlamentarios. No hay una codificación de la norma común.
Retorno a la noticia
Con las cosas más claras sobre cómo funcionan las legislaturas en uno y otro país, volvemos a la noticia del comienzo. Para llevar adelante el vote of confidence al que se sometió a Boris Johnson, al menos el 15 % de MP de su partido deben emitir unas cartas en las que expresen no confiar en su líder para seguir al frente. Después de eso se hace la votación.
En el caso español, al menos un 10 % de diputados deben proponerla, y deben incluir a un candidato para asumir la presidencia. Después de ser estudiada, período en el que se pueden presentar mociones contrarias, se lleva a votación por parte del pleno; es necesaria la mayoría absoluta para que ocurra la destitución.
De cinco mociones de censura que se han presentado en la historia del país, tan solo una surtió efecto.
…
Existen paralelismos reforzados por la similitud en algunos términos, pero no podemos hablar de homólogos, porque las funciones en uno y otro país varían. Como la sal y el azúcar, que lucen igual pero saben y actúan muy distinto, identificar qué es cada cosa es fundamental para entender el rumbo jurídico en cada uno.